Un artista deve porre delle domande.
Indipendentemente dall'ambiente, quando esiste una comunità è importante riflettere sul posto occupato dall'umanità e sulla funzione che ricopre nell'universo. Raggiungere o no una risposta rimane a discrezione del pubblico. Il viaggio è essenziale, non la destinazione.
Nel loro quinto album, il primo per Roadrunner Records, "L'Enfant Sauvage", i giganti francesi dell'heavy metal GOJIRA condividono la loro quota di domande. Il titolo, che letteralmente significa "Il bambino selvaggio", connota una grande domande per il contante, compositore e chitarrista Joe Duplantier.
"Quando diventi un musicista non hai un boss che ti dice cosa fare e, per questo, devi essere molto responsabile" afferma Joe. "Con la libertà arrivano le responsabilità così mi sono chiesto: 'Cos'è la libertà? Cosa significa per me?'. L'Enfant Sauvage riflette su questo. Non c'è una risposta, ci sono solo vita e domande".
Joe ha iniziato a porsi queste domande nel 2010, quando ha cominciato a scrivere il disco. I GOJIRA hanno goduto di una vera e propria scia infuocata. Dal 2001, dopo quattro acclamati album indipendenti, la band — Joe, suo fratello Mario Duplantier [batteria], Christian Andreu [chitarra], Jean-Michel Labadie [basso] — ha abbracciato il mondo.
I Metallica li hanno arruolati per aprire i loro tour in Nord America ed Europa. Anche i Lamb Of God li hanno voluti con loro on the road e il frontman D. Randall Blythe è ospite del brano "Adoration for None". Nel frattempo, Joe è stato invitato dalla leggenda Max Cavalera a suonare il basso nel disco di debutto dai Cavalera Conspiracy, "Inflikted".I Nostri hanno anche realizzato una traccia ad alto profilo benefico a sostegno della Sea Shepherd, organizzazione non-profit che si occupa della conservazione della fauna marina selvatica. Tuttavia, dopo aver trascorso due anni in tour a sostegno di "The Way of All Flesh" (2008), il quartetto si è trovato a un bivio.
"Per la prima volta eravamo senza management, senza casa discografica e senza una crew", rivela Joe. "È stato molto strano. Così abbiamo iniziato a comporre senza sapere cosa sarebbe successo. È stato un momento cruciale. Abbiamo avuto grosse opportunità di crescita durante quel periodo, e tempo significa qualità per noi".
Durante la composizione, i vari pezzi trovano il proprio posto e a fine 2011 i GOJIRA entrano agli Spin Studios (Queens, New York) con il produttore Josh Wilbur [Lamb of God]. "Josh ci ha spinti a fare del nostro meglio. Continuava a ripetere: 'Potete fare più di così'. Ci ha aiutato a uscire dalla nostra zona sicura e a trovare nuova forza". Questa nuova forza pervade l'intero lavoro. I massicci riff, i colpi poliritmici e gli agghiaccianti growl che aprono i sette minuti di "Explosia" fanno tremare prima di lasciare il posto a un etereo paesaggio sonoro. Altrove, "Planned Obsolescence" ruggisce con doppia voce robotica e formidabili ritmi mutevoli. "Mouth Of Kala" allarga ulteriormente i confini, come se tutti gli elementi convogliassero verso un selvaggio esorcismo emozionale. In parole povere, le canzoni di "L'Enfant Sauvage" lasciano il segno.
"C'è molta intensità in questo album", spiega Joe. "Le nostre menti e i nostri corpi erano pervasi dalle fiamme e dovevamo liberarcene trasformandole in musica. Non vogliamo riversare questo fuoco sulle persone, vogliamo far muovere loro la testa. Si tratta si scolpire energia grezza e selvaggia, trasformandola in qualcosa di positivo".
Il brutale marchio sonoro della band non subisce variazioni. In un certo modo, sono più feroci che mai. Ancora, Joe si è preso del tempo per focalizzare nuove tematiche, specialmente per quanto riguarda il primo singolo e title track.
"Sono in un momento della vita in cui mi preoccupo di questioni molto diverse da quelle affrontate anni fa", aggiunge Joe. "In passato, gli album dei Gojira sondavano l'universo, i misteri della vita e il destino. L'Enfant Sauvage è più vicino alla mia condizione nella società. Non sono preoccupato di cosa sta facendo la specie ma di cosa sto facendo. Sto cercando di restare uno spirito libero".
Roadrunner Records ha dimostrato di essere la casa perfetta per il combo francese, e insieme si preparano a lasciare una profonda impronta metal.
"La musica non è cambiata molto", assicura Joe ai fedeli fan. "Avremmo pubblicato esattamente lo stesso lavoro anche se fossimo rimasti indipendenti. Voglio precisare questo e togliere ogni dubbio. Roadrunner ha un importante patrimonio e una grande aurea. Quando ero un teenager compravo un disco solo perché aveva il marchio Roadrunner. Sono un grande fan di tanti artisti legati all'etichetta che ha lanciato band come Death, Sepultura, Fear Factory, Machine Head...".
Preservare integrità e onesta, questo è, indefinitiva, "L'Enfant Sauvage". I GOJIRA non si sono allontanati dalle loro radici. Invece, hanno utilizzato le fondamenta da loro costruite per realizzare un nuovo e selvaggio bambino.
"Sto cercando di mantenere puro il bambino che è in me. Senza un nome, senza un numero di sicurezza sociale, senza carta di identità, senza alcun quadro di riferimento", conclude Joe. "Questo potrebbe essere un messaggio per tutti i nostri fan: mantenete in vita quel bambino il più a lungo possibile. O potrebbe essere qualcos'altro. Dipende solo da voi".
Penserete a "L'Enfant Sauvage" per molto tempo a venire.
